老年弱聽不輕視 家人支持最重要
據世界衛生組織估計，弱聽人士當中，每三人便有一位是65歲以上的長者。
澳門健康協會高級顧問伍可怡小姐。
與其無奈地接受弱聽帶來的溝通困難，家人可主動陪伴長者去安排接受聽力測驗。
弱聽問題會將長者的聽力悄悄地偷去，病發初期是難以發現的。
現今助聽器科技已由早期的傳統模擬式，發展到今天的全數碼式，聲音質素及抗噪能力明顯改善。
以美國為例，助聽器使用率大約只有20% 至25% ； 中國的使用率則更低。
助聽器使用率偏低，主要和弱聽性質、經濟考慮、個人需求、對助聽器的態度及社會偏見有關。
配偶或親友的鼓勵、家人心理上的認同，是促使弱聽人士者由抗拒轉變成使用助聽器的決定性原因。
弱聽在導致殘疾的主要原因中排行第四，為全球帶來嚴重的疾病負擔。弱聽問題會悄悄地偷去長者的聽力，也會導致與家人溝通出現困難。據世界衛生組織估計，在弱聽人士當中，每三人便有一位是65 歲以上的長者，問題絕對不容忽視。（圖：相關機構）
老年性弱聽一般和聽力系統退化相關，通常雙耳的聽力會慢慢減弱，有時亦會伴隨耳鳴一同出現。由於聽力是在多年間逐漸退化的，所以許多長者初時都未有察覺自己的聽力問題，直至聽力每況愈下，才留意到弱聽的嚴重性。
隨著全球人口老化和城市出生率偏低，我們可以想像長者人口勢必增加；老年性弱聽亦必然成為公共衛生之一大課題。
從身到心了解弱聽
以往，大部分人認為弱聽只是個人的健康功能障礙，和別人以至社會的關係不大。但是，如果我們參閱世衛在2001年發布的「國際健康功能與身心障礙分類系統」（International Classification of Functioning,Disability and Health， 簡稱ICF），大家不難發現個人的健康狀況，其實與身體功能、活動、社會參與、環境因素及個人因素息息相關。
與認知能力退化有關
就老年性弱聽而言，聽力測驗雖然是弱聽診斷的重要部分，但並不能量化長者因弱聽而面臨的障礙程度。弱聽不但令長者溝通困難，亦會帶來一些安全風險；例如在就醫時未能了解病況和用藥指引，或者在危急時難以聽到警報。近年，更有證據指出老年性弱聽與長者認知能力退化有明顯關聯。亦有海外研究發現，弱聽除了影響患者外，亦對伴侶和成年子女的身心有著負面影響。
有效處理老年性弱聽
老年性弱聽不會逆轉，但亦可以有效處理；透過助聽器改善聽力仍是現時世界各地最常見的聽力復康方案。研究發現，助聽器能減輕弱聽帶來的心理、社交及情緒影響，亦減少長者的孤獨感和抑鬱情緒。多年來，助聽器科技已發展到今天的全數碼式，聲音質素及抗噪能力明顯改善；部分品牌型號亦具備雙耳同步、移頻、充電等嶄新功能。即使助聽器的效益已獲科研支持，但願意使用的人依然較少。以美國為例，助聽器使用率大約只有20%至25%；中國的使用率則更低。
家人支持舉足輕重
長者弱聽問題最初是難以發現的，如果在收看電視或收聽收音機時音量過大，又或在電話中出現溝通困難，家人也許需要留意家中長者是否開始有聽力問題，主動陪伴長者去安排接受聽力測驗，且支持他們去準備聽力復康旅程。
